Eroe della storia è l’undicenne Michael, partito con la sua famiglia per un viaggio in barca a vela lontano da tutto e tutti. Quando una tempesta si abbatte su di loro, Michael e la sua cagnetta Stella naufragano in un’isola sperduta dell’Oceano Indiano. Una lotta per la sopravvivenza che si trasforma in qualcosa di più affascinante e sorprendente quando Michael scopre che l’isola è presidiata da Kensuke, un vecchio uomo giapponese dal passato misterioso che si è ritirato lì dalla Seconda Guerra Mondiale, convinto che la sua famiglia fosse perita a Nagasaki. Dapprima preoccupato che quel ragazzo possa svelare il suo segreto al mondo, Kensuke, che vive in comunione con la natura e gli oranghi, si avvicina a Michael, accudendolo e proteggendolo fino all’arrivo dei bracconieri.